出版社：毎日新聞出版
宇宙開発の最前線
かつて国家主導で進められていた宇宙産業が、今では民間企業の手により大きく進化しつつあります。特に、スペースXのような企業は、NASAのコストを約8分の1に削減するという革新を成し遂げました。これにより、宇宙へのアクセスが飛躍的に向上し、企業や個人の手の届く範囲となる日も遠くないと感じます。
スペースXの垂直統合型の経営手法は、効率化とコスト削減に大きく貢献しています。70%もの部品を自社内で製造することで、サプライチェーンのリスクを最小化し、品質管理の面でも他にない優位性を誇っています。このような経営スタイルは、単に宇宙開発という限られた分野にとどまらず、他の産業にも大きな示唆を与えるものです。
一方で、伝統的な企業は未だに下請け企業に依存しており、旧来の構造から抜け出せない様子が見受けられます。これでは、競争力を持続的に保つことが難しいと言わざるを得ません。
海底ケーブルと地震リスク
日本は地震大国として、災害対策が常に優先課題となっています。南海トラフ地震のリスクが叫ばれる中で、注目すべきは日本と世界をつなぐ海底ケーブルの脆弱性です。情報が経済活動の基盤となる現代において、海底ケーブルの断絶は文字通り産業の血流が断たれることを意味します。
特に、日本と世界を繋ぐケーブルが房総半島や志摩半島の沖合に集中していることは、災害リスクが高いエリアに依存していることを意味します。このリスクを軽減するためには、データセンターの分散化が必要不可欠です。さらに、地方にデータセンターを設置することで、再生可能エネルギーを活用し、持続可能な社会の実現にも貢献するという発想は、非常に意義深いものです。
中国製EVへの追加関税
欧州委員会による中国製EVへの最大37.6%の追加関税は、国際貿易における保護主義的な政策の一例として注目を集めています。自国産業の保護という名目で行われたこの措置ですが、実際には長期的な技術力の向上を阻害する可能性があると考えられます。
特に電気自動車（EV）の分野では、グローバルな競争が激化しており、技術革新が市場の競争力を決定づける重要な要素となっています。短期的には自国の産業を守る政策が効果的に見えるかもしれませんが、技術革新を怠ることは、長期的には自国の競争力を低下させるリスクを孕んでいます。
まとめ
2024年7月30日号の週刊エコノミストは、宇宙開発、海底ケーブルのリスク、そしてEV産業に関する重要なトピックを通じて、現代社会が直面している技術革新と競争の姿を描き出しています。これらの問題は単に技術的な挑戦にとどまらず、私たちの日常生活や経済に直結する課題です。
未来に向けた視点を持ち続けることが重要であり、これらのテーマを通じて国際的な協力と技術力の向上が不可欠であることを強く感じました。
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